Si tratta di una infiammazione acuta mucopurulenta o purulenta della mucosa dell’orecchio medio, di origine prevalentemente rinofaringea attraverso la tuba uditiva in seguito a rinite acuta o flogosi batterica delle vie aeree superiori.
I germi più frequentemente responsabili sono lo Streptococco pneumoniae (30 % dei casi ), l’ Haemofilus influentiae (20%) Streptococco beta emolitico di gruppo A, Pseudomonas Aeruginosa, Moraxella Catarrhalis. Cause predisponenti sono rappresentate dalla ipertrofia adenoidea nei bambini e dalle infezioni batteriche croniche delle vie aeree superiori.
Compromissione dello stato generale con febbre più spesso nei bambini
Otalgia pulsante con marcato senso di ovattamento uditivo e a volte anche acufene
Mastoidite; labirintite acuta con sordità e vertigine; paralisi del nervo facciale; meningite; trombosi del seno sigmoideo; paralisi del nervo abducente per estensione dell’infezione all’apice della rocca ( sindrome di Gradenigo). Spesso l’insorgenza di complicanze è la conseguenza di una terapia ritardata o inadeguata.
Quadri clinici caratterizzati da dolore auricolare in assenza di infiammazioni dell’orecchio con quadro otoscopico normale:
Antibioticoterapia: di prima scelta l’amoxicillina o amoxicillina + acido clavulanico; anche cefalosporine o macrolidi
Analgesici- antiflogistici ( paracetamolo; ibuprofene; ketoprofene, ecc)
Decongestionanti nasali in spray o gocce allo scopo di ripristinare una adeguata funzione tubarica con efficace ventilazione dell’orecchio medio .
Cortisonici per os in casi particolari
In caso di complicanze terapia antibiotica a largo spettro e cortisonica per via parenterale previo ricovero ospedaliero.
Trattamenti chirurgici mediante paracentesi o drenaggio transtimpanico o antro-mastoidectomia sono indicati in caso di complicanze e nei bambini con episodi recidivanti è indicata l’adenoidectomia.
Solitamente l’otite acuta guarisce con un tempestivo ed adeguato trattamento antibiotico per 8-10 giorni ma a volte può residuare una lieve perdita uditiva percettiva prevalentemente sui toni acuti.